57 yaşındaki Patrice Runner'ın Dolandırıcılık Hikayesi
1994 ile 2014 yılları arasında akılalmaz bir sahtekârlık yapmaya başlayan Patrice elde ettiği kazanç dudak uçuklattı. Genellikle savunmasız kişileri ağına takan Runner, kendini medyum Maria Duval olarak tanıtarak para karşılığında servet ve mutluluk vadeden mektuplar gönderiyordu. Bu mektupların sayısı aktif olduğu dönemlerde milyonları bulmuştu.
Kanada ve Fransız çifte vatandaşı olan Runner, 2014 yılındaki gönderdiği bir mektupta alıcının 'hayatının daha iyiye gideceğine' söz vererek daha fazla bilgi için 37,50 dolar ödeme istedi. Washington Post'un ele geçirdiği bir mektupta Runner müşterisine 'Hayatını değiştirmek için yapman gereken sana uzattığımız dostluk elini tutmak' ifadeleri yer alıyordu ve Runner ardından 50 dolar istiyordu. Alıcılara gönderilen mektuplardaki kişisel ayrıntıların 'veri tacirlerinden' ele geçirildiği iddia ediliyor. Kişiselleştirilmiş mektuplar el yazısıyla yazılmış el açıklamalar da içeriyordu. Ayrıca mektuplar çoğunlukla birbirinin aynısıydı ve seri bir şekilde üretilmişti. Böylece dolandırıcılar her hafta on binlerce mektup göndererek para toplayabiliyordu.
Runner, Aralık 2020'de dolandırıcılık iddiasıyla İspanya'dan ABD'ye iade edildi. Cuma günü New York'ta mahkemeye çıkarılan Patrice Runner, 14 adet posta dolandırıcılığı, telefon dolandırıcılığı ve bunlarla bağlantılı suçlardan suçlu bulundu. Runner'a istenen ceza ise toplamda 280 yıl.
